Judith was slachtoffer van de toeslagenaffaire: ‘Er waren opties waar we zelf niet aan hadden gedacht’
In Nederland leeft ruim een miljoen mensen op of onder de armoedegrens. Judith en Davey, en hun drie kinderen horen bij die grote groep. ‘Als onze kinderen vragen om iets extra’s, voelen we direct de stress en druk van een onze portemonnee.’
Het verhaal van Judith en Davey is verhaal met veel financiële tegenslagen. Vijf jaar terug hadden ze een fijn leven met hun drie stralende kinderen en uitgestippelde toekomstplannen. Na een onverwachte financiële tegenslag, vond het stel zichzelf worstelend om de eindjes aan elkaar te knopen. Het gezin moest het hoofd boven water zien te houden in financiële onzekerheid.
Ondanks de toenemende schulden bleef Judith vastberaden om haar kinderen niet te laten lijden onder de financiële druk. De buitenwereld mocht dan wellicht niet zien hoe de stapeling van rekeningen hun bestaan beïnvloedde, maar binnen de muren van hun huisje waren er nachten van zorg en discussies over hoe ze aan het einde van de maand nog boodschappen konden doen.
‘Je zou het niet zeggen als je naar ze kijkt,’ vertelt Judith, terwijl ze trots naar haar kinderen kijkt. ‘We proberen de last van de situatie weg te houden bij onze kinderen. Hun glimlach is onze motivatie.’
Toeslagenaffaire
Het stel stond voor een complexe situatie. ‘We zijn slachtoffers van de toeslagenaffaire. Vijf jaar geleden moesten we ineens de kinderopvangtoeslag van één jaar terug betalen. Dat was echt heel erg veel geld. We hebben nooit de mogelijkheid gehad om veel te sparen, dus dat grote bedrag hadden we helemaal niet. Ineens moesten we onze rekeningen onder de loep nemen. Wat is noodzakelijk, en waar gaan we in het rood?’
Er was voor Judith en Davey veel financiële complexiteit. ‘We vochten tegen een muur van regels en protocollen. Er leek geen ruimte te zijn voor de nuance van ons verhaal.’
Hulp en ondersteuning
Eindelijk leek er licht aan het einde van de tunnel, in de vorm van een hulpverlener, Sarah, van het lokale toegangsteam. Sarah bracht niet alleen ondersteuning in de opvoeding van de kinderen waar we door onze financiële zorgen steeds meer tegenaan liepen, maar toonde ook interesse in de schuldenlast van het gezin. Sarah zag direct dat de stress om geld een weerslag had de opvoeding van de twee ouders. ‘Sarah was als een engel die ons pad kruiste,’ vertelt Judith met een glimlach. ‘Ze zag meer dan alleen cijfers en regels. Ze zag ons, onze worstelingen, en wilde echt helpen.’
Door Sarah’s tussenkomst kregen Judith en Davey eindelijk de kans om hun financiële situatie te bespreken en kwamen er mogelijkheden op tafel die voorheen onbereikbaar leken. ‘Het was een openbaring,’ zegt Davey. ‘Er waren opties waar we zelf niet eens aan hadden gedacht.’
Als een team werkten ze samen, vonden creatieve manieren om hun financiële lasten te verlichten, en bleven ze vechten voor een betere toekomst voor henzelf en hun kinderen. ‘We hebben geleerd dat veerkracht niet betekent dat je geen moeilijke momenten hebt, maar dat je blijft vechten, dat je blijft zoeken naar oplossingen,’ legt Davey uit.
Met elke dag, elke kleine overwinning, bleef de hoop groeien. ‘We beseffen dat we niet alleen staan,’ zegt Judith met een glimlach. ‘En dat in deze donkere tijden, er altijd een lichtpuntje kan zijn, hoe klein ook.’
Niet altijd je eigen schuld!
De strijd is nog niet voorbij, maar met de steun van Sarah, de compensatieregeling voor slachtoffers van de toeslagenaffaire en de vastberadenheid van Judith en Davey, is de weg uit de armoede helderder geworden. ‘We willen onze ervaring delen om anderen aan te moedigen hulp te zoeken, om te laten zien dat er altijd hoop is, zelfs in de moeilijkste tijden,’ zegt Judith. Zij en Davey willen anderen inspireren, hen laten zien dat de last van armoede niet altijd een kwestie van eigen schuld is, maar een complexe realiteit waarin steun en begrip de sleutels zijn tot verandering.
Ben jij een professional en kom jij tijdens je werk in contact met mensen die geldproblemen hebben? Dan is de e-module Armoede & Schulden iets voor jou! Deze gratis module geeft je tips en handvaten hoe je cliënten met financiële zorgen en problemen het beste kunt ondersteunen. De e-learning is gratis te volgen, en op elk moment dat het jou uitkomt. Ga aan de slag!
www.e-learning-begeleiding-in-geld.nl